Seberapa manjur wortel untuk mata

detikcom - Jakarta,
Anggapan yang selama ini
beredar mengenai wortel
dan kesehatan mata ada
benar tapi juga ada
salahnya. Mampukah
wotel membantu
meningkatkan
penglihatan mata?
Selama ini orangtua
seringkali menyuruh
anaknya untuk
mengonsumsi wortel
karena dipercaya dapat
membuat mata menjadi
sehat.
Padahal wortel tidak akan
meningkatkan ketajaman
visual seseorang yang
sudah memiliki
penglihatan yang kurang
sempurna. Tapi vitamin
yang terkandung di dalam
wortel dapat membantu
meningkatkan kesehatan
mata secara menyeluruh.
Sayuran wortel mulai
terkait dengan kesehatan
mata sejak Perang Dunia
II. Pada saat itu
diceritakan bahwa pilot
pesawat tempur John
Cunningham memiliki
penglihatan terbang yang
bagus di malam hari
setelah rajin
mengonsumsi wortel.
Menanggapi cerita ini,
akhirnya banyak orang
yang rajin mengonsumsi
wortel agar bisa memiliki
penglihatan sempurna.
Seperti dikutip dari
Howstuffworks, Rabu
(2/6/2010) wortel
mengandung senyawa
beta karoten, yaitu suatu
zat yang akan diubah oleh
tubuh menjadi vitamin A
(salah satu gizi penting
untuk kesehatan mata).
Senyawa beta karoten
adalah pigmen karotenoid
yang ditemukan pada
sayuran serta buah-
buahan yang berwarna
oranye. Beta karoten ini
merupakan prekursor
penting bagi
pembentukan vitamin A.
Seseorang yang
mengalami kekurangan
vitamin A ekstrem bisa
menyebabkan kebutaan.
Bahkan di beberapa
negara berkembang,
kekurangan vitamin A
menjadi penyebab utama
kebutaan.
Selain itu kekurangan
vitamin A juga bisa
menyebabkan
xeroftalmia, kondisi mata
tidak bisa lagi
memproduksi air mata,
mengalami kekeringan di
mata, pembengkakkan
kelopak mata dan
gangguan kornea.
Namun jika gangguan
mata yang dialami bukan
akibat kekurangan
vitamin A, maka kondisi
penglihatan tidak akan
berubah meskipun
seseorang mengonsumsi
wortel dalam jumlah
besar.
Wortel bukanlah satu-
satunya sayuran yang
mengandung beta
karoten untuk membantu
kesehatan mata, makanan
lain seperti ubi jalar,
mangga, aprikot dan labu
juga merupakan sumber
beta karoten. Selain itu
juga termasuk susu, keju,
kuning telur dan hati.
Sayuran-sayuran itu
mengandung antioksidan
yang dikenal dengan
nama lutein. Makanan
yang mengandung kaya
lutein dapat
meningkatkan kepadatan
pigmen dalam macula,
yaitu daerah berwarna
kuning yang berbentuk
oval dan terletak di dekat
retina mata.
Semakin besar kepadatan
pigmen dalam macula,
maka retina mata akan
semakin terlindungi
dengan baik dan
mengurangi risiko
degenerasi macula.
Jadi, jika gangguan mata
yang dialami akibat
kekurangan vitamin A
maka mengonsumsi
wortel bisa membantu
memperbaiki kesehatan
mata.
Tapi jika tidak disebabkan
oleh gangguan vitamin A,
maka kemungkinan
konsumsi wortel berlebih
tidak akan memberikan
pengaruh. Meski demikian
tidak ada salahnya untuk
tetap mengonsumsi
wortel secara rutin untuk
memenuhi asupan vitamin
A bagi tubuh.