Bulan di Planet SaturnusMemiliki Oksigen

TEMPO Interaktif, San
Fransisco - Bumi bukan satu-
satunya tempat di Tata Surya
yang memiliki oksigen. Rhea,
satelit dari Planet Saturnus
ternyata kaya akan oksigen.
Saturnus merupakan planet
terbesar kedua di Galaksi Bima
Saksi, setelah Jupiter. Planet gas
ini memiliki 62 bulan, dengan
Titan sebagai satelit terbesar.
Pesawat milik Badan Antariksa
Amerika Serikat NASA, Cassini,
melintas dekat orbit Rhea Maret
lalu. Pesawat tanpa awak itu
mendapati bulan dingin tersebut
memiliki atmosfer yang
mengandung oksigen.
Ini merupakan tempat ketiga di
luar Bumi yang memiliki
oksigen. Dua bulan milik Jupiter,
Europa dan Ganymede, juga kaya
akan oksigen. Baik dua satelit itu
maupun Rhea sama-sama
diselimuti es.
Hal ini membuat peneliti
membuat kesimpulan sementara
bahwa satelit es mengandung
oksigen. "Fakta semakin
banyaknya temuan tempat
beroksigen sangat
menggembirakan," ujar Ben
Teolis, Kepala Penelii Southwest
Research Institute kepada
Space.com, Jumat (26/11).
Dari temuan sebelumnya di
Jupiter, oksigen muncul dari es.
"Dari es, pecah jadi hidrogen dan
oksigen," katanya. Teolis
menduga proses yang sama
terjadi di Saturnus.
Seluruh permukaan Rhea
tertutup es dengan garis tengah
1.529 kilometer. Dari
pengamatannya di ketinggian
502 kilometer dari permukaan,
Cassini mendapati 70 persen
atmosfer Rhea terdiri atas
oksigen dan sisanya
karbondioksida. Namun kadar
oksigennya terlalu rendah, lima
triliun kali lebih rendah
ketimbang di Bumi.
Cassani dijadwalkan akan
kembali ke Rhea Januari
mendatang. Kali ini akan lebih
dekat dengan permukaan, yaitu
75 kilometer di atas kutub
selatan bulan itu.
SCIENCE | REZA M